鮑爾森稱應積極敦促中國提高匯率靈活性

鮑爾森稱應積極敦促中國提高匯率靈活性







布什總統提名的財政部長候選人對參議院一個小組委員會表示﹐美國應該“非常積極”地鼓勵中國實行更靈活的人民幣匯率制度﹐並敦促中國推進經濟改革。



現任高盛公司(Goldman Sachs)首席執行長的亨利•鮑爾森(Henry M. Paulson Jr.)說﹐他希望在國際問題包括中國問題上能有積極作為。鮑爾森在過去15年里曾70次到訪中國。他說﹐雖然中國有“很強的保護主義情結”﹐但美國必須鼓勵中國領導人接受一個更具競爭性的市場﹐並鼓勵他們迅速拿出行動。



鮑爾森在參議院金融委員會接受了三個小時的財政部長提名聽證。他在作證時沒有暗示近期經濟政策會發生重大變化。外界普遍認為他的財長提名應能獲得國會批准。他表示支持布什政府作出的減稅決定﹐稱減稅措施促進了美國的經濟增長。他還希望打消人們對預算赤字的擔憂﹐他說﹐預算問題是可以解決的﹐而且目前的赤字水平並未超出歷史上的區間。



他說﹐我跟所有人一樣﹐都希望赤字能低一點。不過﹐讓他感到振奮的是﹐儘管近年來發生了很多事﹐如股市泡沫破滅、經濟衰退和反恐戰爭﹐但美國經濟卻一直都在增長。當被問及既然經濟形勢強勁﹐眼下是否應加稅以減少預算赤字時﹐鮑爾森說﹐加稅將是一個大錯誤。



有幾位議員提出了一些鮑爾森將不得不面對的具體財政問題。民主黨參議員鮑克斯(Max Baucus)提醒鮑爾森說﹐他將有很多工作要做﹐政府連續4年來的預算赤字達到了3,000億美元。貿易逆差已膨脹到極端水平。美國開始面對來自中國和印度的競爭壓力。財政部不得不面對士氣低落的局面﹐其政策所發揮的作用也在下降。鮑克斯在其發言最後祝鮑爾森“好運”。



鮑爾森對參議員們表示﹐他將採取措施簡化稅則﹐改革社會保障計劃(Social Security)和聯邦醫療保健計劃(Medicare)等福利計劃。但他又說﹐指望這些問題能在（他的）兩年半任期里得到解決將是一種天真的想法。



值得注意的是﹐在鮑爾森的講話裡沒有提到強勢美元的問題﹐參議員也沒有向他提這方面的問題。這一點與即將離任的財政部長斯諾(John Snow)當年的表現不同。斯諾2003年出任財長之前接受提名聽證時就表示支持強勢美元政策。



在接受其他幾位參議員（包括金融委員會主席、共和黨參議員查爾斯•格拉斯利(Charles Grassley)）的提問時﹐鮑爾森表示﹐他將對財政部最近公佈的一個項目進行評估﹐該項目通過檢查金融交易來跟蹤那些可能參與恐怖活動的人。他說﹐如果證實的確有可疑情況﹐他會全力追查下去。



倫敦一家民權組織要求各國政府禁止向美國政府公佈有關秘密金融交易的記錄。這些記錄是美國政府為進行反恐調查而要求披露的。國際保護隱私權組織(Privacy International)說﹐它已向17個國家的數據保護和隱私權監管部門提交了申訴﹐認為公佈金融交易信息的做法“既無法理依據也缺乏有效監督”。



有幾位參議員責問鮑爾森﹐為什麼布什政府的經濟政策未能讓許多美國人增加工資。共和黨參議員奧林匹亞•斯諾(Olympia Snowe)問道：普通工薪族的購買力在下降﹐他們對這一點感覺很明顯。他們到底什麼時候才能漲工資？鮑爾森回應說﹐他對中產階級的經濟狀況深表關注﹐近年的就業增長和勞動生產率的提高將有望給人們帶來工資收入的增加。



鮑爾森說﹐他希望能積極採取措施﹐關注那些向慈善事業大量捐贈以減少納稅的人。鮑爾森說﹐他對有些捐贈表示關注﹐比如有些捐贈者向慈善機構捐獻實物﹐比如藝術品﹐以此獲得很高的估價﹐這樣一來他們就能要求享受更高的免稅額度了。



Deborah Solomon